洛杉矶警署中心，一间烟雾缭绕的审讯室，两眼炯亮的拉德多警长把雪茄按灭在桌上，满脸得意地望着疑犯，“现在我可知道，像您这样的有钱人，为什么会枯瘦如柴！”拉德多将手下从事发现场采集来的照片夹在指头上，“据我们调查，您并没有过任何的收养登记！这说明什么？拒不认罪，只能害了您自己。告诉我，您是怎么在这三张小床上，对流浪儿童实施『性』犯罪的？”
粗暴的警长张开大手巴掌，猛地拍响桌子。“说！”
尼克被震得一抖，意识恍惚的目光，这时才落到眼前的照片上。那是自家地下密室内，刚刚走失的三个孩子的小卧房，满地散落着玩具和零食。
这场意外就像一场大火，几乎将尼克的五脏六腑都烧空了。他满脑子都是可怕的担心，都是深深地自责和对苍图的歉疚。
整个盘问过程中，尼克就像个稻草人，凌『乱』的思绪把他本该具备的常人反应，像蚕蛹一样严密包裹住，显得神情呆板僵化，脆弱得不堪一击。
尼克下意识地看了看手表，摇晃着醉酒似的身子，站起在拉德多面前。
“您简直没有健全的理智！不交代清楚这三个孩子的来历，休想离开警署半步。”拉德多抓起烟灰缸，大力摔在地上，他像看出对方的虚弱，有意要把人吓死。
已经侧过身去的尼克，看都不多看一眼，只用哆嗦的手指向后指着拉德多，这个行为，足以还击一切虚伪和无耻。
咣当一声，尼克的律师走了进来，上前扶住脚步踉跄的尼克，并对拉德多还以颜『色』地说：“警长先生！在您没掌握足够的证据之前，请不要对我的当事人大吼大叫。”
拉德多像一只发威的老虎，嚯地窜到两人面前，挥舞着照片怒斥：“我大吼大叫！这是什么？流浪儿童的魔窟，不堪入目的下流地狱。”
气质不俗的黑人女律师，无奈又不失嘲弄地眨眨眼睛，“这张照片上，只是一间屋子，难道您要告我的当事人猥亵玩具？上帝啊！这可太荒谬了。”
跟伶牙俐齿的律师斗嘴，很难找到便宜，拉德多又把矛头对准尼克，幸灾乐祸地说：“尼克先生！知道外面现在是什么样子吗？你可成洛杉矶的大名人了。”
尼克从警局门口一走出来，无数闪光灯就把他双眼晃得发花。守在门口的两名保安，即刻迎上前去，将尼克往汽车里护送。激动兴奋的人群哇哇大叫，云集而至的各界记者，争先恐后挤到面前，各种鲁莽的话题，一股抛向尼克。
“尼克先生，请谈谈您对流浪儿童与社会犯罪的看法？”
“尼克先生，听说您的爱人住进了疯人院，这和您无证收养流浪儿童有直接关系吗？”
“尼克先生，您的豪宅戒备森严，充满古堡气息，能带我们去那条密室看看吗？……我们想做一个有利于您澄清事实的专访。”
两名保安推开挡在面前的纷『乱』的话筒，护着尼克往汽车里钻。这时候，人群中传出一声喊叫：“等一等，尼克先生！”一名穿着印有耶稣受难图案的中年男子，冲开人群追赶过来，不等走近就把一个臭鸡蛋砸到了尼克纤弱的肩膀上。
这令保安队长很气愤，起手抓过冒犯者的脖子，将他又扔回了人群。“我警告你，再『乱』来，就揍你的屁股。”
群情激愤的骂声，渐渐爆发出来。拄着拐棍的老头子们也不甘示弱，“这个肮脏的魔鬼，让上帝……要让上帝来审判他！”
一个手脚粗壮的老娘儿们，瞪着公鸡似的一对凶狠的眼睛，冷不丁往尼克身上吐口水，咒骂恶毒下流的话。保安抬手做出要教训她的警告姿态，老娘儿们利用人群狡猾地一缩，马上又冒泡地伸长脖子，对身边的姐妹们吹嘘：“瞧这个瘦骨头鬼，最好哪天别被我撞见，不然非拧断他的脖子。”
尼克好不容易坐进汽车，人群仍像失控的『潮』水般跟在后面。尼克状态极差，保安队长麻利地发动汽车，驶向另一条街道。
“快，我们跟上去。这可是个大新闻。”受任务指派、急需深挖线索的记者们，纷纷跳上车尾随而来。
两条罗威纳猎犬把嗓子都要叫哑了，热情洋溢的记者们，隔着尼克家的铁门和围栏向院子里面拍照，并对镜头添油加醋地作着解说。
自打宅院被人偷袭，三个昨天早晨还眨着水灵眼睛的孩子，至今下落全无、生死未卜地失踪。尼克好像一下子就变得憔悴不堪了。仿佛每过一个小时，衰老、焦虑、惶恐和不安，就会像尘土那样在他脸上沉积一层。他那躲藏在凹陷的颧骨后面的鬓角悄悄地白了，满是可怜和孤无的眼神恍恍惚惚。他时而会像一个孩子似的拼命地挠头；时而又像想起什么，在屋子里『乱』转，把床下和窗帘后面所有能藏人的地方全看一遍。
吃晚饭的时候，保安队长沉默了很久，他看到尼克像饿死鬼托生似的撕咬着汉堡，把塞得快要鼓破的嘴趴在盘子上，没命地喝着麦粥。很是同情地说：“先生，杰苯已经入殓了。安德鲁还躺在医院，他的伤口很严重。……先生？”
保安队长很克制，声音低沉。
“嗯？”尼克抬起像生热病似的浑浊红肿的眼睛，陌生地看了保安队长好一阵，突然觉得自己很窘，“哦，走吧，应该去看望一下。”
沉重的打击，似乎令尼克的脑子变糊涂了，他神『色』慌张地从椅子上站起来，拿过风衣和毡帽。
“尼克先生，这是个不幸。我是说，您应该事先告诉我们，这样我们就能把那条密道也纳入安保范围。至少不会是现在的结果，也许可以保住一个孩子。”
尼克一下坐倒在沙发上，掩面大哭，身子剧烈抽搐。
“啊，这并不是责怪您，我们也很愧疚。”保安队长厚道地安慰着主人，“您别这样，夫人还在楼上，需要静养和休息。我这就去找那三个孩子，留两名兄弟负责您的安全。”
或许是为了给尼克一些安慰，保安队长把枪械检查了一遍，正要往外走。
尼克止住眼泪，摆了摆手，使自己恢复冷静。“不用了。”他站起身子，走到窗户边，一双默哀的眼睛凝望着月亮，仿佛真正的尼克现在才清醒过来。“对不起，我只顾自己伤心。杰苯是个不错的小伙子，他把猎狗喂得很壮实。还有安德鲁，很尽职的年轻人。”
篱笆外面的凌霄腾下，一抹红点闪过。守候了一天的记者们，仍没肯散去，仍在等待和钻研着每一个可以配版花边新闻的机会，有的甚至还在周边搭起了小帐篷。
“这些人很难缠，要不要报警？或者放猎狗出来，吓唬吓唬他们。”保安队长征询着尼克的意见。
尼克叹了口气，“我现在的感觉，就像一根船舷上的稻草被风吹进了大海，再也无能为力了。但愿上帝保佑他们。”
牵着猎狗的保安走上台阶，轻轻敲了敲门。“先生，有两名记者要采访您。”
保安队长脚跟一拧，快速转过身，直皱着眉头。“告诉他们，如果再不离开，就要放猎狗了。”
“哦，他们要我把这东西交给尼克先生，还说主人一定会接见他们。”
尼克坐回餐桌，打开送来的信封，里面什么也没有。尼克忽然变得警觉，“他们长什么样子？有没有说过什么？”
牵狗的保安说：“是两个男子，个子很高，走路有些不稳，像是酒鬼。好像说什么……您家里少了一根拖把，被做成了矛杆。”
“快，让他们进来。”尼克激动不已，焦躁地踱着步子。
保安队长谨慎地提醒说：“尼克先生，会不会是某个骗子想混进来拍照？”
尼克直摇头，使劲摆着手。
奉命的安保敞开了大门，两个流里流气的记者，得意忘形地走进院子。凶悍的猎狗龇着牙吠叫，想扑咬无礼的客人。
“别吵，给你东西吃。”走在前面的男记者掏了块儿牛肉，丢向罗威纳猎犬。
奋力拉拽着猎狗的保安登时生气了，指着来人的鼻子呵斥：“你给我注意点！”
“发什么火呀，伙计。因为喝光了酒，所以剩了点下酒菜。”男记者不以为然地按下保安的手，“我们新闻大楼的保安，可比你凶多了。”
摇摇晃晃的两名记者，噔噔走上台阶，直到推门进了客厅，跨过门槛的厚重的大靴子，一下就失去了脚步声，走得四平八稳，仿佛连地板上的一丝灰尘都不再惊动。
看着两名已然挺直了腰背，气势很不寻常的陌生男子，保安队长像一条能够识别血腥气味儿的狗，下意识地拨开了步枪的保险栓，与尼克靠得更近了些。
戴着大墨镜的男子，朝尼克走得很近，直到保安队长的枪口抬高到水平位置，才稳稳地停住，半『露』刀疤的脸一扬，沉沉地说：“尼克。”
尼克攥紧的手枪就藏在桌下的抽屉边上，他好奇地打量着来人，看了好半天，一种说不出的，熟悉却又茫然的模糊感，在消瘦的五官上游走。再看另一名男子，戴着的紫『色』鸭舌帽遮到了下巴，只『露』出齐耳短发，像个十足的孤僻的怪人。
似乎不忍再刁难主人，男记者坦然地摘掉了墨镜。“我相信，自己的到来，肯定是受欢迎的。”
“哦！我的上帝啊！”尼克就像屁股被电了一下，两步来到杂佛面前，把他紧紧搂住，难以置信又充满惊喜的眼光，从上到下打量个没完，仿佛不敢相信面前的一切。
保安队长很是无措，不理解尼克到底怎么了，居然把手枪也亮在桌上，只顾热情地接待这个倨傲但又并不惹人讨厌的刀疤脸男子。
“……尼克先生？”保安队长不明所以地质疑。
“这两位是……是我的朋友，老朋友了。……在新闻界很出名。哦，没事了，你下去休息吧。辛苦你了。”尼克打发走了敬业的保安，将杂佛和他的朋友让坐在沙发上。
环视了一眼房间，杂佛调侃地说：“尼克，你现在的生活可真是不错，让人羡慕啊！”
尼克随和地笑着：“你们这是从哪来啊？哦，抱歉，这位朋友是……？”
“他是我的兄弟。”
“你好。”尼克亲切地伸出手。沉默的新客人，似乎并不喜欢别人的亲近，只稍稍点了头。模样十分冷淡。
“呵呵，你最好不要希望他接触你。”杂佛给了一个诙谐的暗示。
尼克很清楚杂佛是个什么职业的人，所以也不见怪，理解地说：“懂，我懂！”
杂佛似乎对尼克的绅士风度以及不同以往的精明很欣赏，“别介意，尼克。咱们之间不见外，你可以叫他……‘mr.puppet’。”
木偶又点了点头，样子依旧冷冰冰。
“木偶先生？”尼克有点诧异。因为从一开始面对这个家伙，尼克就觉得此人身上有一种令人不说出的发的东西。好在有杂佛坐在身边，而且两人又是一起的朋友，尼克心里这才踏实了几分，感觉不那么害怕。
如今的杂佛，看上去格外温和，说话总带着微笑：“还记得咱们在亚马逊丛林冒险时，避难的那艘鬼船吗？”
尼克记忆犹新。
杂佛继续说：“我对苍图提起过，有两名队友走失了。所以，一来到美国，我就又回去找他们。万幸，这就是其中一位。”
“另一个呢？”虽然是出于关心，可话一出口，尼克就有些后悔。因为他看到杂佛和另一名客人的脸『色』异常，好像极为敏感什么。这令尼克不禁想起昆帕帕讲过的一件事，当初铁胡子船长闯『荡』雨林时，曾因为遭遇诡异，误杀了自己的一名得力副手。所以，尼克马上意识到，不该提这种不受欢迎的话题。
杂佛岔开话题，表情愉悦地说：“原本，我们可以早两天赶来洛杉矶。结果在加勒比海峡遇到了点麻烦。呵呵，你猜，我们看到了谁？就是那个独眼龙船长。”
“铁耙号的船长？”尼克万般惊愕，转而却又想起什么，眼泪簌簌掉了下来。
杂佛一时间很纳闷，打趣地问：“哭什么呀？你可没必要怀念一个海盗头子？”
尼克抽泣着说：“要是让你知道，我们在洛杉矶遭遇的一切，你就不会再羡慕我的生活了。我不知道自己做错了什么，上帝要这样惩罚。如果……你们能早点，哪怕就在昨晚，能到我家里来，就不会发生……我简直不敢再去想。”
“呵呵，大概把孩子们弄丢了吧？”看着尼克伤心欲绝的样子，杂佛反而逗起主人。
“我可笑不出来！你是不知道，任敏『自杀』过一次。那些黑帮小子吓到了小姑娘，苍图急眼了，差点把他们杀光。唉，只可惜苍图的身体撑不住了。接下来的日子，可真难熬啊。”尼克说着又掉起眼泪。陷入这种“水泥森林”环境中的厮杀，对高级别的杀手而言，就像黑夜交替，是习以为常的生涯。可对于一个普通人，压力之大恐怕只有杂佛这类人才能够体会得出。
“别担心了，尼克。你瞧，我们不是来了吗？”杂佛摆出认真的样子。
“对，对。你们来了。走，咱们到密室去看看，坏人就是从那进来把孩子掳走的。我向上帝发誓，只要能平安找回他们，就是把这栋房子卖了，也在所不惜。”火急火燎的尼克，一刻也等不及。这是他在绝望之际，唯一能抓牢的救命稻草。
杂佛和他的朋友依旧稳稳地坐在沙发上，但杂佛已经收起玩笑，他很清楚这次赶回洛杉矶的目的。“虽然这段时间我不在洛杉矶，但对这里发生的一切，我并非不在关注。尼克，你表现得很出『色』。实话告诉你吧，孩子们很好，三个都很好。你尽管放心。”
“你说什么？我的上帝啊！我不是在做梦？”尼克猛拍沉重的脑袋，万般惊喜却又怀疑地望着杂佛，“你可别逗我。”他指着窗外，“现在天都这么黑了，我的心就像被一口一口的咬，担心死了。三个孩子真的都好好的？好好的活着呢？”
“好得不得了，土著小子一顿吃掉我三块牛扒。”杂佛样子的一点也不像再开玩笑。
失而复得的喜悦，令尼克不知如何是好。他先是跑到圣像面前划十字，泪流满面地祷告、感恩，随后又兴冲冲跑进书房，把一瓶土耳其人卖房时赠给他的50年藏酒拿了出来，抱着杯子斟满在杂佛面前。“别让人着急了，快告诉我，是怎样把孩子们救出来的？你们去了鬼蛇帮？还是铁龙帮？”
杂佛对酒并不感兴趣，只是好奇尼克居然能高兴成这副模样，现在就是给他喂一颗子，他都能当蜜糖咽掉。
“不不不。”杂佛摇晃着手指，“尼克，你可千万不能大意。想想看，如果是黑帮，他们会先用大炮轰倒你家的围墙，然后冲进院子。昨夜潜入密室的是杀手军备刺客。”
尼克听得额头直冒冷汗，分外不解地问：“军备刺客？这怎么可能！我记得……苍图他自己好像就是军备刺客。”
杂佛揣手微笑，点着头：“没错！就因为这个。你知道的，苍图本是中国滇区边防部队出身的刺客，因为裁决了邪恶大鬼的孪生弟弟：雅科夫，而受迫害『逼』出国门。”
尼克略有所思，用力捏着眉头，“是的。他对我提起过这件事儿。他说……呃……他的一名上司，是教官还是什么指导员，我记不大清，反正是一个内鬼。准确地叫法，好像是军事间谍。”
杂佛并无奚落，纠正说：“是军政间谍！这在美俄之间很常见。不过，他这位指导员，可比军方的厉害多了。是疯瞳组织的一员，绰号：方片枪。一个能当十个克格勃成员使。像苍图这种封闭的军旅杀手，能不栽在他手里吗？”
“照这么说，疯瞳组织的人是找来美国向苍图寻仇？”尼克担惊地闪着蓝眼睛。
“谈不上什么寻仇！巴西丛林那场阴谋大战，你大概也知晓了一二。疯瞳组织蛇吞大象，惹了最不该惹的人，实际上已经被打垮了。秋风一吹，叶子就会发抖。于是，方片枪向中军参谋部请命，带着四名军备刺客赶来洛杉矶。一方面是为日后的逃亡敛财，另一方面……”
尼克接口道：“另一方面，除掉了苍图，他就可以高枕无忧地吃军饷了。”
“对，就是这个算盘。”杂佛晃着杯中的酒。
三个孩子平安无事，尼克自然也就恢复了往日的精明和敏感，他的思维转变很快，追问杂佛：“你刚才说见到了铁胡子船长？他不是被人抓走了吗？像这种打家劫舍的刽子手，应该早就下地狱。”
“没办法，运气是个奇妙的东西。哼！这个独眼老头子。够他神气啦。”杂佛玩世不恭地咒骂着。
“他被招募了，做了猎头一族的海盗王。”木偶先生突然开了口，声音沙发阴沉，若是给走夜路的人冷不丁钻进耳朵，跟撞鬼也没什么两样。
好在尼克有心理准备。但他马上就意识到，这个怪模怪样的木偶先生，意外的丛林幸存者，仿佛知晓着自他们几人逃离丛林后，接下来发生的事情。
杂佛放下酒杯，唐突地问道：“苍图的情况怎么样了？”
尼克高兴地回答：“哦，很稳定。治疗很乐观。”
“不是问你这个。”杂佛直看着尼克。
尼克一点也不糊涂，犯着愁说：“被软禁了，还有唐休和三个海盗。唐人街是铁龙帮的地盘，他们暗布了很多马仔，甚至打来电话威胁我。搞得我整天提心吊胆。”
杂佛坚定地说：“把苍图转移，必须及早摆脱这种控制。”
尼克吃惊地瞪大眼睛，仿佛杂佛已经预感到某种即将发生的可怕的事情。“可是……这太冒险了？一旦出现闪失，苍图的治疗会前功尽弃。而且，佛兰特教授也不会同意。”
杂佛淡淡一笑，像个准备揭开谜底的人，“教授已经同意了。”
尼克简直吓了一跳，“你吓唬他了？那可是个好医生，很照顾咱们的。”
杂佛像是在安慰尼克的天真，拍怕他的肩膀说：“别担心，认识佛兰特教授我比你早。尼克，上了咱们这条船，脑筋要分分秒秒地转，咔嚓一停，也就该搬家了。听我安排吧，把苍图转移。这一盘棋，墨龙打得算盘是最阴险的。”
一只花条的黄蜂嗡嗡叫着，被明净的玻璃吸引上高楼。暖昧的阳光透过铁龙帮大厦，把漂亮女秘书早晨『插』在瓶子里的喜姆比兰花映得格外诱人。廊道内干净整洁，静得使人忐忑。
油头领班笔直地站立。白衬衫黑马甲，精致的领结，显出身材的清爽。从早晨一走进大厦，就抖得厉害的手，在冒汗的额角不停擦着，眼睛也总在不安地向楼梯口处一扇紧闭着的门张望，仿佛有一只可怕的野兽正关在里面。
门开了，声音并不大。油头领班的双腿哆嗦了一下，赶紧低下头，像个准备接受判决宣读的囚犯。
西装笔挺的拉塞夫走了出来，锃亮的皮靴在大理石上打着晃。他的靠近使油头领班抖得更厉害，绿眼珠像缺氧的鱼，在眼眶里惶恐地挣扎。
拉塞夫叉起腰，大鼻子里喷出一股沉重的极不耐烦的呼吸，翻着嘴唇问：“怎么搞得？……嗯？业绩比上一周还差？”他的大手巴掌，拉过下属像面条似的柔软白皙的脖颈，脑袋顶住对方的额头，鼓足眼睛。
油头领班像是被棕熊抱住，吓得连大气都不敢喘气，眼泪直淌，开始啜泣。
“说啊？你这只体面的老鼠，混账东西！”拉塞夫蛮力摇晃下属，发泄着不满。
五官扭曲，哭得说话都嘴里黏黏糊糊的油头领班，抽抽搭搭地嘟囔起来：“……我那片夜场……位置不好。客人尽是沿途过往的卡车司机和海港来的穷水手。这些人大都是『色』鬼和酒鬼，不愿意花钱买『药』品。”
拉塞夫丢开下属，气得原地踱步，又指着鼻子骂：“不争气的东西！你胡说什么？待会儿见了墨龙先生，能跟他讲这些理由吗？帮会把资金、打手、女郎，这些‘印钞机’调度给你，可你呢？像只孵不蛋还喔喔叫的老母鸡。我看你是越来越走下坡路。”
“老大，请您息怒。再给我一个月的时间，就一个月，我保证把业绩追回来。”油头领班抹掉眼泪，信誓旦旦地恳求着。
拉塞夫狐疑地看了他好一阵，忍不住苦笑了一声，“你是我带起来的人，我知道你一向刻苦。可如今不同了。你要明白，当你身边的每个人都在巧干的时候，你还一味地坚守刻苦，是注定要倒霉的。这一回，你闯得祸可不小。”
刚要燃起的希望火苗，在油头领班瞳孔上又被狠狠地掐灭了。“老大……这不能全怪我。自打接到通知，我每天一睁开眼，就要扯着他们的耳朵叮咛，不要招惹或是勾搭官面上的人，不要破坏或是钻营帮规。”
拉塞夫瞪亮眼睛，一本正经地说：“就因为你脑子一根筋儿，所以业绩才总游『荡』在黑榜。昨晚的事就是个例子，杀手冒充探员混进你的场子，你都稀里糊涂地上当。”
油头领班大为不解，既委屈又不甘地说：“可是墨龙先生在讲话时，一字一言说得很清楚，私通官员者按帮规论处。”
拉塞夫看了看手表，干笑着说：“既要赚到钱，又不让墨龙先生生气，这好像不是什么难事？为什么别人平步青云？哼哼，有些事，是需要你自己灵活掌握的。实话告诉你，帮会现在的压力很大。从下到上，从上到下，各种利害关系，你不去想，或是想不通，道路就会坎坷。好了，墨龙先生就要散会了，我还有报表需要单独请示。你留在这。”拉塞夫转身要走，忽然又扭过头，冷着脸说：“哦，对了。下个礼拜，你去华弄努镇，那有一家潜力不错的乡村酒吧。是帮会上个月刚刚收购的。去享受新鲜空气吧。”
一听完这话，油头领班急得眉头反拧，脸都变『色』了，他快步跟上拉塞夫，双手拼命比划着，像要抓住什么，却又不敢碰。“等等先生，您刚才说什么！您打算把我外派到郊县？去华弄努镇？那……那可是个鸟不拉屎的地方……能把我的业绩拖得更差，……我会变成残废，甚至没命的。”
拉塞夫像是踩到了钉子，猛一下顿住脚步，目光凶狠，却又自持着涵养：“听着，这已经是我个人为你争取到的最大仁慈。我不管你用什么办法，要是还做不好，又出什么『乱』子……在奥维去找你之前，自己把脑袋塞进马桶冲掉！”
油头领班还想尽力解释，拉塞夫却揪住了他的衣领，“这是什地方？托儿所？人人都有眼泪。”
看着拉塞夫决然离开的背影，油头领班瘫靠在墙上。痛苦和清醒折磨着他，他已经彻底了解了面临的处境，帮会是从不手软的，尤其对于一个像他这样，总不产生利润，却又经手过那么多账单的人。一想到奥维，油头领班的心尖儿就直哆嗦。他早有耳闻，那是个喜欢乔装打扮，冷不丁拔出刀子往人胸口上『乱』刺的狠角『色』。
奢华气派的会议大厅内，铁疤龙沙瓦坐在前排。黄檀木制成的名贵长桌上，还聚首着帮会其他重量级头目。墨龙活动着步子，望着面前被自己牵引的众多目光，隐藏在年轻英气的脸庞上的老成，时喜时愠，微妙地变幻着。
“和我一样，诸位出身于黑帮世家。帮会的事业，离不开诸位的每一位父辈，用血和智慧一点一滴的积攒。传承着这样的血脉，大家本就和兄弟无异。但有一件事，我想各位一定想了很久，或许还没有想通。南加州供水站的废弃工厂，是帮会经营的地下赌场，为了协助鬼蛇帮，我们损失了自己的兄弟：铁游龙。这算什么？莫名其妙的耻辱？没错，铁游龙的父亲，是一位值得我们尊敬的前辈，于帮会，可谓汗马功劳。所以，铁游龙应该像他父亲那样，顽强地呼吸着这座黄金城市的空气。”
严重削弱了劲敌鬼蛇帮之后，铁龙帮达到了里程碑似的事业高度。功不可没、技压群首的墨龙，用他空前集权的魄力，绕会场作着不容轻视的演说，他望了铁疤龙一眼，用意颇深地引领着每一个人的注意力，忽而话锋一转，直面千夫的目光撒了出来。“可是我们这位兄弟，并不这么认为。他明知自己感染了艾滋，还在帮会的场子里『乱』搞！铁龙帮大大小小的夜场，分派在地盘上揽客的女郎，难道不是在座的衣食父母？当然损失个把『妓』女不算什么！可像这种受点挫折就在大伙儿饭碗里撒『尿』的家伙，如果鲍迪不招贤，我也只能安排给上帝！”
聪明的贴身，总会时刻注意首领希望附和时所给出的暗示。铁游龙沙瓦接过话题，顺着老大的意思，精明谨慎地开口说：“诸位，请原谅！容我『插』一句。嗯……就目前而言，帮会的生意扶摇直上，面临的压力也异常巨大。所以我们的帮规，要比平时严格一倍。希望各位回去之后，监管好各自区域，一不自食货物，二不私交官员，三不串货洗钱。保证组织的绿『色』生命。”
黑帮的月度例会结束了，年轻的董事会成员，沾沾自喜地离场，只有那些上了年纪的，才在骨子里清楚，墨龙展示了什么。
拉塞夫恭顺地站在门外，一脸焦急地探着脖子。沙瓦走到门口听他嘀咕了几句，转向正端着热咖啡，注目云景的墨龙。
拉塞夫把资料放在桌上，同时看着两个上级。
沙瓦问：“你是怎么安排的？”
拉塞夫赶忙说：“把他分到郊县去了。他做事还是蛮下功夫的。哦，他人已经来了，就在下面的走廊。您要见他吗？”
墨龙没有转身，只摆了摆手。
拉塞夫又问：“那么派谁去接替空出来的位置呢？”
沙瓦说：“让雷蒙去。”
拉塞夫很惊讶：“雷蒙？就是那个靴子上镶嵌着银轮，走起路来很自负的家伙？他可是鬼蛇帮的人，像这种长在墙上的芦苇，当斧头用还行，不宜让他『插』手生意？”
墨龙转过脸，轻笑着说：“对，就是这根‘芦苇’。咱们去看看。”
像发了高烧一直昏睡到中午的菲蒂，醒来后看着陌生的房间。一个和蔼英气的男子走过来，用满是茸『毛』的手背探了探女孩的体温。
拉塞夫好奇地问沙瓦：“这个小姑娘是谁？以前没见过。”
沙瓦倚在门框上，淡淡地说：“还记得帮会以前出的那个叛徒吗？”
拉塞夫目光一沉，“强森？这头野兽可叫人忘不了。他杀人就像除草，总是连根拔起。”空长他人威风毕竟不妥，尤其是在对待一个反骨死对头的态度上。拉塞夫又嘲笑说，“哼哼，不过现在，这个魔鬼只能天天躲在家里捉耗子了。”
沙瓦点着头说：“强森杀的两名老大，都是董事会成员。这个小姑娘，就是其中一名董事的私生女。好在这位风流的父亲自己都不清楚有这么个女儿，小家伙才幸免于难。”
“你是谁？”菲蒂稚气地问。
墨龙亲切一笑，温和地回答：“我是你父亲的朋友。”
“你是坏人？还是好人？这是哪儿？我怎么在这里？”菲蒂满脑子问号，还远不具备一个成人的谨慎和警惕。
“你不该『乱』跑！不喜欢教堂吗？”墨龙依旧是一副绅士的态度。
“不喜欢。太闷了，整天就是那些……”菲蒂天真的回答被陌生男子挥手的动作打断，虽然她不明白发生了什么，但生命本身对危险的那种天生感应，还是给了她一种不祥的预感。
沙瓦扯掉了窗帘，透过清澈的玻璃，菲蒂看到男友戴维，以及另外两个男孩，正被绑在椅子上，惶恐躁『乱』，拼命地挣扎。而碧凯米和混血女孩，就像受惊的小兽，紧紧缩在墙角，不知哭了多久。
墨龙像慈父般挽着菲蒂的手，带她站到玻璃近前。金发小姑娘害怕极了，肩膀战栗着，手心直冒汗。
屋子里面的打手，看到沙瓦点头，马上掏出准备好的九寸钢钉，将三个年轻男孩的手按在砧板上，不带丝毫犹豫，砰一锤子，钢钉被砸进了手掌心。血从青筋翻滚的手背上喷了出来，三个男孩像遭受电击，全身疯狂地抽动，撕心裂肺地哭嚎。
面对如此血腥的一幕，碧凯米和混血女孩吓得惊声尖叫，拔腿想冲出去。头发抿得透亮的雷蒙，像只大螳螂似的拖着皮风衣，猛一下拦到逃窜者面前。镶嵌着锋利银轮的靴子，在墙上擦出一道炫目的火花。他得意地卖弄着几乎展过头顶的腿上功夫，『淫』威绰绰，『逼』视两只落荒的小羔羊。
“我是个新人，可我的巴掌不是。”接连两记耳光，将两个女孩抽倒在地，无耻地炫耀着，“哼哼哼，小母狗，雷蒙叔叔可有的是教训你们的手段。”
菲蒂已经吓得两眼呆直，压抑的哭腔从牙缝里往外挤，两只软绵绵的像犹太人似的小耳朵，竟然也渗满了细密的汗珠儿。
墨龙平静得令人发寒，蹲在菲蒂面前，把手里突然多出来的一根长钉，在她鼻子上轻轻地刮了刮，和声润气地说：“要是再让我知道，你吸毒……”他把钉子挂在了菲蒂晃动的耳光上，“我就把它从这钉进去……”
菲蒂瘫坐在地上，被恐惧完全吞噬，她根本不知道眼前的一切是因为什么。
“送她去英国念书。”经过拉塞夫身边时，墨龙平淡地丢下句话，径自走了出去。
拉塞夫立刻点头，但一时间也明白不过来，究竟是为了什么，如此兴师动众。按他一贯的直觉，就算是做掉里屋这几个嫩娃娃，也根本值不得老大出面，劳神这种小差事。他没有目睹刚刚结束的那场董事成员会议，也就注定需要花费很长一段时间去琢磨这个答案。
望着老大阴沉的背影，以及拉塞夫茫然的神『色』，铁疤龙沙瓦的嘴角多了一抹神秘的笑。他是最了解墨龙的做事风格，以及幽深城府的人。右手拎着鞭子，左手握着蜜橘，是做为一名铁龙帮的牧羊人所必不可少的政治需要。
战士小丁的遗体被冰存在了坦普尔大街北面的一家私人殡仪公司，指导员带着三名面『色』沉重的部下走到汽车跟前。一阵微凉的秋风拂过，将四个高大的远洋异客衣襟翩动。指导员蓦然地抬起脸，浮视着繁华的夜景。浸饰在霓虹中的洛杉矶城，已是金发灼耀。
他靠在汽车尾部，埋头点了支香烟，全无耐心地喷吐着。烟雾随风而拭，把一张忧伤洗劫后的阴郁面容，滞留在明灭不定的火光下。
“指导员……”三个战士把钱递在眼前，默默表示着。
面对六万美金，指导员沉沉地打量了三个战士，不由给出一丝苦笑：“你们都是国家培养的精锐，是万里挑一的边陲刺客，失去任何一名战士的宝贵生命，对我而言就像父亲失掉孩子。我们刀光弹影，喋血生涯，任何时刻的牺牲……”指导员的眼睛涌上『潮』红，快速眨了眨，没能继续说下去，他强力克制了一下，继续说，“国家和民族的圣任，铸就了每一滴热血的不朽，小丁的在天之灵，能够感应到这份荣耀。收起你们的钱。我说过的，为你们，为自己的战友，我挡不住子弹。这份但当，会让我好受些。”
肃穆的一刻，被手机短信的震动划开了缝隙。指导员咬着牙，褪去脸上的悲怆，低头看了一眼，不免叹口气，对三个部下说：“你们先回去吧，呈送参谋部的报告由我来写。”
战士小乙悉心地劝慰说：“指导员，跟我们一块走吧。别太伤心了。”
“我想一个人在这静一会儿。你们先回去，听候命令。”
三个战士驱车离开，指导员将烟头弹进下水道的滤口，裹了裹大衣，迎面拦下一辆出租，朝南加州供水站的方向驶去。
废弃工厂里一片漆黑，茂盛的杂草下散发出四溢的虫鸣。指导员坐在一张临时擦过的锈迹斑斑的铁桌子前，头顶的一盏黄灯，被从封堵的窗缝里渗入的夜风微微摇动。昏黄的光下，他匪笑着满是悠然的脸，更像一张『逼』人警惕的面具。
站在老大身旁的拉塞夫，不能容忍客人的失礼，粗声粗气地呵斥说：“在铁龙帮的地盘上撒野，一定很刺激吧？”
指导员的笑容更魅，假惺惺亲热的眼睛，望着一直在沉默凝视自己的墨龙。
墨龙把客人扫描了一番，放下手里搅拌的咖啡。“在这个世界上，有很多奇怪的生命，它们自信于本能，一旦寻到气味儿，兴奋的欲望就会大过死亡的恐惧。”
指导员把一根香烟在手掌心戳了戳，满不在乎地问：“呵呵，墨龙先生，你这话是什么意思？就像我在贵府的厨房偷走了一块『奶』酪。”
“哼！”墨龙不屑地撩起眼皮，“不仅如此，你还打碎了主人的盘子。”
铁疤龙沙瓦把一台笔记本放到桌上，屏幕里正播放的一段监控录像，他把视角对向指导员，极具威胁地说：“这两个混蛋，你一定不陌生。”
指导员的面容沉住了，他看到戴墨镜的自己正和部下小丁走进酒吧，将兜售『药』丸的马仔推翻在地，油头领班一脸讨好的模样。很快，便是自己跨过躺在后巷的两具尸体的镜头。
解释过多只会自找麻烦，指导员开始认真起来，一副坦『荡』的表情说“墨龙先生，我可没碰您的打手一根指头。是杀手干的，这段视频残缺不全，显然被凶手抹掉了关键的部分。您非常清楚，我的一名下属也在这家酒吧遇害了。”
“照这么说，我该补偿你一笔抚恤金了？”厉于谈判的墨龙，流『露』出一道不善的眼神。
“我可不敢就这样向您伸手要钱！”指导员佯装谦逊地笑了笑，“墨龙先生是个极具智慧的人，能清楚准确地分辨敌友。我想您一定心知肚明。这场不幸发生之后，『政府』那帮食腐动物一直在怂恿我，可结果呢？大家有目共睹。唉呀，他们可是把我欺负惨了，又是搜查令，又是什么逮捕令，『乱』七八糟的一大堆。”
跟一个无赖浪费时间似乎并不是一件有趣儿的事，墨龙嘲弄地咧了咧嘴角，把一张名片丢回在诡计多端的客人面前。指导员一眼便认出，这是他当日在高尔夫球场示威时，留给主人的那张茶商明片。
“去找别人做你的‘茶叶’生意。你听好了，如果我的监控里，再出现这张脸，”墨龙冷冷地瞥了名片一眼，“下一次躺在这张桌子上的，就是你的尸体。”
众手下护拥着首领撤离，不置可否地撇下蒙羞的客人。
“墨龙先生，我可没想给您添任何麻烦。只不过呢……”继续坐在椅子上的指导员，玩味着手上突然多出来的一把明晃晃的锋利的刺刀，瞧都不瞧众人一眼。
在众人手枪蓄势的情势下，这般挑衅和无视，显然是有着成竹在胸的阴谋。墨龙善于看破这样的伎俩，索『性』停顿了片刻脚步。
指导员硬撑着冷场的尴尬，招摇自信地说：“您就不怕鬼蛇帮喝我的茶叶吗？”
仿佛是一根针刺进耳朵，沙瓦忍无可忍，打开手枪保险，怒着眉头迈步回来。“也许用不着等下一次。狗崽子！”
指导员把刺刀的银光一晃，痞相不恭坐到了桌上，他丝毫没有理会沙瓦『逼』过来的枪口，依旧直视着墨龙，似笑非笑地说：“干嘛不让我来解决这个问题？用鲍迪的脑袋，换一张回国的机票。我的刀，干净、利落。想想吧，那些昼夜潜伏的秃鹫，会气得吱吱叫，拿您一点办法也没有。”
墨龙的双眸像是被什么触动了一下，可他的冷静犹在。听不出是挖苦还是被诱『惑』，只不咸不淡，冷哼一声，续步走了出去。
铁疤龙沙瓦不是个冒失鬼，他的耳朵很有分寸，愤愤地收回枪口，朝地上淬了口唾沫。
空『荡』『荡』的仓库里，指导员用烟熏黄的食指，触掉鼻尖上的冷汗，展『露』出他掩藏在虚假面具下的阴诈叵笑。虽然没能套住墨龙，但有一点他非常清楚，墨龙不是莽夫，在这里杀一个邀约的刺客，是很容易把自己推上断头台的。
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